Beste ijsgekken,

De Poortstraat is weer open en ik kan je zeggen, hij ziet er schitterend uit. De hele zomer was de straat afgesloten voor verkeer. Midden op de weg stonden pallets met de nieuwe straatstenen, stoeptegels en de tijdelijk verwijderde verkeerspalen. Samen met het heerlijke zomerse weer gaf het verlaten straatbeeld een ouderwets Italiaanse zomersfeer.  En net als in Italiaanse steden was de wijk in augustus leeg.

Italiaanse schoolvakanties duren in de zomer van half juni tot half september. In de jaren 60 tot 80 ging het gros van de Italianen de hele periode op vakantie in eigen land. Als een ware volksverhuizing vertrokken de stedelingen naar locaties in de bergen of aan zee, de steden spookachtigleeg achterlatend. Neergehaalde rolluiken voor winkels en slaapkamerramen, de steden waren “chuiso per ferie”

Doordat gezinnen jarenlang naar dezelfde vakantielocatie gingen, ontstond een tweede thuis. Zo groeide Roberto in de zomer bijvoorbeeld op met leeftijdgenoten uit Rome, Venetië, Genova en Bari die jaarlijks een maandje of twee op vakantie kwamen. Ieder jaar.

Het absolute hoogtepunt van de zomervakantie is Ferragosto, 15 augustus. Op die dag lunchen we met vrienden en familie, “Il pranzo di Ferragosto” is bijna net zo belangrijk als de familiemaaltijd met kerst. Italianen vieren immers alles met een maaltijd. Maar het op vakantie gaan in die dagen werd pas een gebruik in de jaren 20 van de vorige eeuw. Het fascistische regime stelde de “Treni popolari di Ferragosto” in. Tegen sterk gereduceerde prijzen konden Italianen op 13, 14 en 15 augustus met de trein weg. Gekozen kon worden tussen een dagexcursie, tot 100 kilometer, of een driedaagse excursie tot 200 kilometer. Italianen leerden hun land kennen.

Ondanks de langere vakanties in de jaren 70, waren de treinen rond de 15e overvol en boden ze vaak een niet Europees beeld.

Langzamerhand hebben de Italianen hun vakanties teruggebracht naar een lang weekend of weekje weg. Volgens de ISTAT, het Italiaanse equivalent van het CBS, duurt de zomervakantie van de gemiddelde Italiaan 9 nachten en loopt dit aantal ieder jaar terug.

Wat blijft is de feestdag, met natuurlijk een feestlunch, en het elkaar een “Buon Ferragosto!” wensen. Net als met de feestdagen, sturen we elkaar in Italië berichtjes met deze wens. Op social media zag ik berichten voorbij komen van mensen die zich afvroegen wat die wens in hield. Nou oorspronkelijk spraken Romeinse arbeiders deze wens uit naar hun baas, die hun dan beloonde met een fooi.

En zo tegen het eind van de zomer komt onze vakantie ook in zicht. Op zondag 8 oktober draaien we de laatste ijsjes van dit jaar en op 9 oktober start onze winterslaap.

Zonnige groet,

Carlina

 

P.S. De naam van de fotograaf van deze indrukwekkende foto is helaas verloren gegaan.